Letak Geografis dan Batas Wilayah
Kabupaten Jember terletak di bagian tenggara Provinsi Jawa Timur, sekitar 200 km dari Surabaya. Wilayah ini dikenal dengan sebutan “Kota Seribu Bukit” karena memiliki banyak dataran tinggi, lembah, dan pegunungan yang menambah keindahan alamnya.
Secara geografis, Jember berada di antara 7°59′ – 8°33′ Lintang Selatan dan 113°11′ – 113°43′ Bujur Timur, dengan luas wilayah sekitar 3.293,34 km².
Adapun batas-batas administratif Kabupaten Jember:
- Utara: Kabupaten Bondowoso dan Kabupaten Probolinggo
- Selatan: Samudra Hindia
- Timur: Kabupaten Banyuwangi
- Barat: Kabupaten Lumajang
Posisi ini menjadikan Jember sebagai wilayah strategis yang menghubungkan kawasan Tapal Kuda Jawa Timur dengan potensi ekonomi, wisata, dan pertanian yang besar.
Ekonomi dan Potensi Bisnis
Perekonomian Kabupaten Jember ditopang oleh sektor pertanian, perkebunan, perdagangan, dan jasa. Tanaman unggulan di wilayah ini meliputi tembakau, kopi, kakao, tebu, dan padi. Bahkan, tembakau Jember dikenal sebagai salah satu yang terbaik di dunia untuk bahan cerutu.
Selain pertanian, sektor industri pengolahan, pariwisata, dan UMKM juga berkembang pesat. Pemerintah daerah mendorong digitalisasi pasar dan pelatihan kewirausahaan untuk memperkuat daya saing pelaku usaha lokal.
Kawasan perkotaan Jember kini juga menjadi pusat perdagangan modern, dengan banyak berdirinya pusat perbelanjaan, hotel, dan kawasan bisnis baru yang mendukung pertumbuhan ekonomi masyarakat.
Potensi Wisata Alam dan Budaya
Kabupaten Jember memiliki segudang destinasi wisata alam, budaya, dan kuliner yang menarik wisatawan lokal maupun mancanegara.
1. Pantai Papuma (Pasir Putih Malikan)
Terletak di Kecamatan Wuluhan, Pantai Papuma menawarkan pemandangan laut biru, pasir putih, dan batu karang besar yang menjulang. Destinasi ini menjadi ikon wisata Jember.
2. Pantai Payangan dan Teluk Love
Berlokasi di Ambulu, Teluk Love terkenal karena bentuk teluknya menyerupai hati jika dilihat dari ketinggian — menjadi favorit wisatawan untuk berfoto.
3. Kawasan Pegunungan Argopuro dan Gunung Raung
Kawasan ini cocok untuk wisata alam dan pendakian. Selain itu, udara sejuk di daerah Arjasa dan Sumberbaru menjadikannya tempat wisata alam dan agrowisata.
4. Jember Fashion Carnaval (JFC)
Jember dikenal secara internasional melalui Jember Fashion Carnaval (JFC), sebuah ajang parade kostum spektakuler yang rutin digelar setiap tahun dan telah menempatkan Jember di peta dunia pariwisata budaya.
Pendidikan dan Sumber Daya Manusia
Sebagai salah satu pusat pendidikan di wilayah timur Jawa Timur, Jember memiliki berbagai lembaga pendidikan dari tingkat dasar hingga perguruan tinggi.
Beberapa perguruan tinggi ternama di antaranya:
- Universitas Jember (UNEJ)
- Politeknik Negeri Jember (Polije)
- IAIN Jember
- Universitas Muhammadiyah Jember
Selain itu, banyak pesantren dan sekolah kejuruan yang berperan penting dalam meningkatkan kualitas SDM daerah ini.
Budaya dan Kearifan Lokal
Jember dikenal memiliki keberagaman budaya. Masyarakatnya merupakan perpaduan dari suku Jawa, Madura, dan Osing yang hidup harmonis. Tradisi seperti Laronan, Tandheng, dan Petik Laut di pesisir selatan menjadi daya tarik budaya tersendiri.
Kuliner khas seperti pecel Gudeg Jember, suwar-suwir, tape Jember, dan wedang cor menambah kekayaan gastronomi daerah ini.
Pembagian Wilayah Administratif
Kabupaten Jember terbagi atas 31 kecamatan, 226 desa, dan 22 kelurahan. Berikut daftar kecamatannya:
- Ajung
- Ambulu
- Arjasa
- Balung
- Bangsalsari
- Gumukmas
- Jelbuk
- Jenggawah
- Jombang
- Kalisat
- Kaliwates
- Kencong
- Ledokombo
- Mayang
- Mumbulsari
- Pakusari
- Panti
- Patrang
- Puger
- Rambipuji
- Semboro
- Silo
- Sumberbar
- Sumberjambe
- Sumbersari
- Sukorambi
- Sukowono
- Sumberjambe
- Tempurejo
- Tanggul
- Wuluhan
Beberapa kecamatan seperti Kaliwates, Sumbersari, dan Patrang merupakan kawasan perkotaan Jember, sedangkan wilayah selatan seperti Puger dan Ambulu menjadi sentra wisata pantai dan perikanan.
Keunggulan Kabupaten Jember
- Salah satu penghasil tembakau terbaik di dunia.
- Pusat wisata alam dan budaya terbesar di Tapal Kuda.
- Memiliki perguruan tinggi ternama (Universitas Jember).
- Dikenal dengan event internasional “Jember Fashion Carnaval”.
- Memiliki konektivitas baik melalui Bandara Notohadinegoro.
Dengan kekayaan alam, potensi ekonomi, budaya, dan pendidikan yang maju, Kabupaten Jember layak disebut sebagai “Permata di Ujung Timur Jawa”.